STARR ARMY MODEL 1858

Ebanezer (Eban) Townsend Starr

El 12 de abril de 1861 estalló la guerra de Secesión entre los Estados confederados del Sur y la Unión del Norte. El conflicto duró cuatro años y fue el más sangriento de toda la historia norteamericana. Entonces los Estados Unidos no formaban una nación sino dos distintas y hostiles, el Sur y el Norte. Todo les oponía: la población, la tradición, la civilización, el clima, la economía y, naturalmente, la cuestión de la esclavitud. El Norte industrial, cuatro veces más poblado, disponía de una superioridad material aplastante. El Sur, aristocrático y rural, carecía de industria y fue estrangulado por el bloqueo de sus costas, pero combatió por su supervivencia y dispuso de los mejores generales.

En esta guerra desempeñó un gran papel el revólver. Se calcula en unos 750.000 la cantidad de revólveres adquiridos por el ejército nordista. El Sur tuvo grandes dificultades para obtenerlos. Compró revólveres Colt y Starr de contrabando y Lefaucheux, Kerr o Le Mat, en Europa. En conjunto, el Sur adquirió fuera de sus fronteras 250.000 revólveres, produciendo solamente unos 20.000 en su territorio hasta 1865 en que remató la contienda.

La familia Starr comenzó su periplo dentro de las armas en la localidad de Middletown, Connecticut, durante la Guerra de Independencia con los británicos. Primero comenzaron con la fabricación de armas blancas, principalmente sables, para luego atreverse con las armas de fuego.

El miembro más destacado de la familia, el armero e inventor Ebanezer (Eban) Townsend Starr (1816-1899), era un hombre inquieto y con sus propias ideas, por lo que se escindió del clan, enrolándose en la marina americana a los 17 años donde sirvió a bordo de un buque insignia que navegó por la costa de Brasil entre 1834 y 1837. Cuando se retiró del servicio volvió a casa donde continuó trabajando como armero en el taller de su familia a la vez que estudiaba los diseños de los armeros más famosos de la época, entre los que se encontraban Colt y Rémington. Una vez preparado con la experiencia adquirida con su familia y durante su servicio en la Marina, Ebanezer Starr patentó el 15 de Enero de 1856 el revólver Starr, fundando en 1861 la Starr Arms Company, continuando así con la saga armera que había iniciado su abuelo.

En 1861, al estallar la Guerra Civil le ofrecieron un alto cargo en la Marina de Guerra de la Unión, pero al estar convaleciente de un grave accidente de ferrocarril que lo inhabilitó durante varios años, además del ingente trabajo que la fábrica le reclamaba, por lo que rechazó el cargo, dedicándose a fabricar en la localidad de Binghamton, Nueva York, sus tres tipos de revólveres de percusión.

En 1865, con el fin de la guerra, era tal la dependencia que tenía la fábrica con el Gobierno, que al cesar los pedidos por parte de este, se vio obligada a cerrar, haciéndolo definitivamente en 1867, tras tan sólo seis años de existencia.

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