DERRINGER REMINGTON

Con un arma de pequeñas dimensiones diseñada y fabricada por Henry Derringer (1786-1868) de Filadelfia se asesinó al presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln. A partir de entonces, todas las armas cortas de reducidas dimensiones fueron apodadas genéricamente con el nombre de DERRINGER.

La Remington Double Derringer fue diseñada por el armero William H. Elliot, pero cuando este falleció, la firma E. Remington & Sons se hizo con la patente, construyéndola y comercializándola desde el año 1866.

Pequeña y dotada del calibre 41, era un arma terrible siempre que se utilizara a muy corta distancia debido a lo pequeño de sus cañones, pues disparada a más de 3 metros, su potencia de fuego se reducí­a drásticamente.

La prueba es que disparándola a una distancia de 4 metros sobre un tablero de pino de 5 cm. de espesor con su cartucho de fuego anular y pólvora negra del calibre .41, la bala no llega a penetrarlo, quedándose incrustada en la superficie.

Hay una historia contada por un vaquero de Arizona llamado Phin Clanton al que le dispararon, allá por los finales del siglo XIX, con esta arma a la cabeza. La bala entró en ángulo pero no pudo atravesar el cráneo, quedándose atascada entre la piel y el hueso. Cuenta que le fue retirada por un cirujano, saliendo indemne aunque con un bonito dolor de cabeza.

Su verdadero atractivo radicaba en lo reducido de sus dimensiones y en su acertado diseño. Su culata de forma esférica serví­a para ser disparada con la mano apoyada en la mesa, de este modo se apuntaba directamente a la cabeza de la persona que se encontrase sentada enfrente; por ello, se convirtió en compañera inseparable de los que frecuentaban los casinos navegables del Mississippi durante la segunda mitad del s. XIX.

Otras asiduas de esta arma eran las damas, que a tí­tulo de coqueterí­a las portaban enfundadas en bellas fundas de terciopelo y decoradas con finos damasquinados y cachas de marfil o madreperla. También fueron muy utilizadas por las mujeres de "vida fácil", que las portaban para poder protegerse de sus fogosos clientes.

Remington la fabricó durante más de 70 años, cesando su producción en 1935. Se estima que llegó a fabricar más de 150.000 unidades.

Su carga se efectuaba de manera curiosa, pues los cañones basculan hacia arriba al girar una palanca situada en su lado derecho. Esto accionaba el extractor, que expulsaba las vainas disparadas.

Contaba con selector de tiro en el perrillo que, al ser de simple acción, se debí­a montar antes de cada disparo. En el primero la aguja percusora picaba el cartucho superior, y al montarlo de nuevo, lo hací­a sobre el inferior, logrando así­ disparar alternativamente los dos cartuchos.

Se conocen tres modelos de este arma y dos sistemas de extracción, pues el primer modelo carecí­a de él. Uno estaba formado por dos brazos laterales que actuaban al bascular los cañones, que es el caso de la pistola de esta colección, y otro, más moderno, formado por un botón unido a una varilla extractora situada en el lateral izquierdo.

Las cachas están decoradas con motivos vegetales propios de la época modernista comprendida entre 1890 y 1910.

A partir del año 1980, varias casas norteamericanas han vuelto a fabricar este tipo de pistola, dotándola de todos los avances tecnológicos desarrollados desde su desaparición.

Jesús Madriñán

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